Pengakuan Seorang Bandit Ekonomi – 14

BAB 12

PRAJURIT DAN PELACUR

Mereka sedang saling memainkan suatu permainan, seolah-olah menari di dalam suatu pertandingan. Musiknya, caranya mereka berdansa, panggungnya – semuanya seperti disko di Boston, kecuali bahwa mereka telanjang.

Kami mendesak maju melalui sekelompok laki-laki muda yang berbicara dalam bahasa Inggris. Meskipun mereka mengenakan T-shirt dan Blue jeans, potongan rambut cepak mereka mengungkapkan mereka adalah prajurit dari pangkalan militer Zona Terusan. Fidel menepuk bahu seorang pelayan perempuan.

Pelayan itu berbalik, memekik gembira dan memeluknya. Kelompok laki-laki muda itu mengamati dengan cermat, saling mengerling dengan sikap mencela. Aku bertanya-tanya apakah mereka berpikir Manifest Destiny mencakup perempuan Panama ini. Pelayan itu memandu kami ke sudut. Dari tempat lain, dia menyulap sebuah meja kecil dan dua buah kursi.

Ketika kami duduk, Fidel bertegur sapa dalam bahasa Spanyol dengan dua orang laki-laki di meja di samping kami. Tidak seperti para prajurit itu, mereka mengenakan kemeja cetakan berlengan pendek dan celana panjang kerut. Pelayan itu kembali dengan beberapa botol bir Balboa, dan Fidel menepuk bokongnya ketika dia berbalik meninggalkan kami. Dia tersenyum dan mendaratkan sebuah ciuman kepada Fidel. Aku memandang ke sekeliling dan merasa lega ketika mendapati bahwa para laki-laki muda di bar itu tidak lagi memperhatikan kami; mereka telah terfokus pada para penari.

Mayoritas pengunjung adalah para prajurit berbahasa Inggris, tetapi ada yang lain seperti dua yang di samping kami, yang jelas orang Panama. Mereka menonjol karena rambut mereka panjang dan mereka tidak mengenakan T-shirts dan jeans. Beberapa dari mereka duduk di meja, yang lain bersandar ke dinding. Mereka tampak sangat waspada, seperti anjing-anjing perbatasan yang menjaga sekawanan domba.

Perempuan berkeliaran di sekeliling meja. Mereka selalu bergerak, duduk di pangkuan, berteriak kepada pelayan, menari, berputar-putar, bernyanyi, bergiliran ke atas panggung. Mereka mengenakan rok ketat, T-shirts jeans, pakaian yang melekat di tubuh, sepatu bertumit tinggi. Seorang berbusana gaun ala Viktoria dan kerudung. Yang lain hanya berbikini. Jelas, hanya yang paling cantik yang dapat bertahan di sini. Aku heran berapa mereka telah dibayar untuk pergi ke Panama dan bertanya- tanya tentang keputus asaan yang telah mendorong mereka ke sini.

“Semuanya dari negara-negara lain?” aku berteriak kepatia Fidel untuk mengatasi suara musik. Ia mengangguk. “Kecuali ” Ia menunjuk kepada para pelayan. “Mereka orang Panama.”

“Negara apa saja?”

“Honduras, El Salvador, Nikaragua, dan Guatemala.”

“Tetangga.”

“Tidak seluruhnya. Kosta Rika dan Kolombia adalah tetangga terdekat kami.”

Pelayan yang telah memimpin kami ke meja ini datang dan duduk di lutut Fidel. Fidel dengan lembut menggosok-gosok punggungnya.

“Clarissa,” Fidel berkata, “tolong ceritakan kepada temanku dari Amerika Utara ini mengapa mereka meninggalkan negara mereka.” Ia menganggukkan kepala ke arah panggung. Tiga orang cewek baru sedang menerima topi dari yang sebelumnya, yang melompat turun dan mulai berpakaian. Musik beralih ke salsa, dan ketika para pendatang baru itu menari, mereka membuka pakaian mereka sesuai dengan iramanya.

Clarissa mengulurkan tangannya. “Aku senang bertemu denganmu,” ia berkata. Kemudian dia berdiri dan meraih botol kosong kami. “Menjawab pertanyaan Fidel, cewek-cewek ini datang ke sini untuk menghindari kekejaman. Aku akan membawakan beberapa botol Balboa lagi.”

Sesudah dia beranjak, aku berbalik ke arah Fidel. “Yang benar saja,” aku berkata. “Mereka berada di sini karena dolar.”

“Benar. Tetapi mengapa sangat banyak dari negara-negara di mana para diktator fasis berkuasa?”

Aku memandang sekilas kembali ke arah panggung. Ketiganya sedang terkikik-kikik dan saling melemparkan topi pelaut seperti bola. Aku melihat ke mata Fidel. “Kau tidak sedang bercanda, kan?”

“Tidak,” ia berkata dengan serius, “kuharap aku sedang bercanda. Kebanyakan dari cewek-cewek ini telah kehilangan keluarganya – ayah, saudara laki-laki, suami, pacar mereka. Mereka dibesarkan dengan siksaan dan kematian. Menari dan melacurkan diri tampaknya tidak demikian buruk bagi mereka. Mereka dapat memperoleh banyak uang di sini, kemudian memulai hidup baru di suatu tempat, membeli sebuah toko kecil, membuka sebuah kafe -”

Fidel disela oleh keributan di dekat bar. Aku melihat seorang pelayan melayangkan tinjunya kepada salah satu prajurit itu, yang menangkap tangannya dan mulai memelintir pergelangan tangannya. Pelayan itu berteriak dan jatuh berlutut. Prajurit itu tertawa dan berteriak kepada teman-temannya. Mereka semua tertawa. Pelayan itu mencoba memukul-nya dengan tangannya yang masih bebas. Prajurit itu memelintirnya lebih keras. Wajah pelayan itu meringis kesakitan.

Para polisi militer tetap berada di pintu, menyaksikan dengan tenang. Fidel melompat berdiri dan mulai berjalan ke arah bar. Salah satu dari laki-laki yang berada di meja sebelah kami mengulurkan tangannya untuk menghentikan Fidel. “Tranquilo, hermano,” ia berkata. “Tenang, saudara. Enrique yang berkuasa di sini.”

Seorang Panama yang tinggi langsing keluar dari bayang-bayang di dekat panggung. Ia bergerak seperti seekor kucing dan menyergap ke atas prajurit itu. Satu tangannya melingkari kerongkongan prajurit itu sementara tangannya yang lain menyiramkan segelas air ke wajah prajurit itu. Pelayan  itu menyelinap pergi. Beberapa dari orang-orang Panama yang sedang bersandar di dinding segera membentuk setengah lingkaran untuk melindungi si tukang pukul yang jangkung itu. Ia mendorong prajurit itu ke bar dan mengatakan sesuatu yang tidak dapat kudengar. Kemudian ia menaikkan suaranya dan berbicara perlahan-lahan dalam bahasa Inggris, cukup keras bagi setiap orang di ruang yang senyap itu untuk didengar melebihi suara musik.

“Para pelayan perempuan ini terlarang untuk kalian sobat, dan kalian jangan menyentuh yang lain hingga kalian telah membayarnya.”

Kedua polisi militer itu akhirnya bertindak. Mereka mendekati kumpulan orang-orang Panama itu. “Kami akan mengambil alih dari sini, Enrique,” mereka berkata.

Si tukang pukul menurunkan prajurit itu ke lantai dan memberikan cekikan terakhir pada lehernya, memaksa kepalanya melenggak ke belakang dan berteriak kesakitan.

“Kau mengerti aku?” Terdengar erangan yang lemah. “Bagus.” Ia mendorong prajurit itu kepada kedua polisi militer. “Keluarkan dia dari sini.”

 

Bersambung…

 Dari Bab 12 Prajurit dan Pelacur, Buku : Confessions of an Economic Hit Man